先来了解一下“青楼”的定义吧。在古代，青楼并不专指妓院。要知道，在它成为妓院代名词之前，青楼其实有其他的涵义。在《晋书》中，青楼仅仅指的是涂有青漆的楼房，象征着贵族的住所。而在曹植的一些作品中，青楼更是指女子的居所。直到后来，青楼才渐渐与妓院挂钩，即便如此，它的内涵与我们现在对妓院的理解仍然有所不同。
青楼中的女子可分为两类，其中一类便是我们熟悉的，以色卖艺的女子；另一类则是清流，即那些以才艺谋生的女子，这类人通常被称作“清倌人”。她们通常琴棋书画样样精通，往往是才艺双全的艺妓，花魁便是其中最为显赫的存在。青楼中的花魁，并非人人都能见到，想要与她们相见，除了得拥有足够的身份和财富外，还需要一番深厚的才学交流。花魁们与当朝的才子们多有诗词歌赋的交流，心灵上的慰藉比起肉体的交易更为重要。
青楼能存在，离不开一定的男性需求。这些男性群体通常有几个显著特点：首先，很多男人家庭生活枯燥无味。在古代，婚姻多是由父母包办，感情基础往往薄弱。对于这些男人而言，青楼成了他们寻求情感寄托和一丝慰藉的地方。其次，怀才不遇的官员，常常在青楼中寻找安慰和发泄，藉此忘却人生的种种不如意。而第三类人则是那些在官场上得意之人，他们财富双全，常常借着青楼寻求一些刺激，或者一段红颜知己的情感寄托。此外，商人也是青楼的常客之一，因为这里不仅能消遣娱乐，还有一个重要的社交功能，酒过三巡，谈成的生意自然更顺利。最后，还有一些人，他们的目的比较单纯，仅仅是为了追求一时的欢愉，这类人不关心官场或生意，所寻求的只是一个短暂的满足。
这些青楼的老鸨可谓是眼光毒辣，她们能一眼看出客人的身份和经济状况。当你踏入青楼的那一刻，你的钱包就注定会开始“失血”。在唐宋时期，进入青楼便必须点一杯花茶，作为一种“入场费”，这就相当于如今的入场券。至于花茶的价格，通常会根据你的服饰、气度以及你所选择的座位而定。如果你穿着华丽，位置又恰到好处，那么这杯花茶的价格自然也会随之水涨船高。花茶费用支付之后，如果你再想喝酒，那么价格又会增加——一杯酒大约需要几贯钱。过去的一贯等同于一千文，而一贯钱的价值大致相当于今日的700元人民币。
若以此换算，一杯酒的价格大约为几百元，但这还只是开始。常常喝酒不是一杯就结束，通常小酌几杯，花费自然也不断攀升。除了酒水，青楼的娱乐项目也极为昂贵。一场歌舞表演的费用大约在20贯左右，再加上十杯酒的费用（每杯酒1贯），再加上餐饮，最终的费用大概是35贯左右。按一贯等于700元人民币计算，这笔账下来，大概需要两万四千多人民币。这对于一般人来说无疑是天文数字，虽然达官贵人可能并不在乎，但对普通百姓而言，这无疑是一个巨大的负担。
青楼逐渐消失的过程，与中国近现代的历史变革密切相关。1949年11月，北京市决定关闭所有妓院，执行这一决议的人正是大将罗瑞卿。在他的指挥下，八大胡同等地的青楼纷纷被封闭。那一夜，北京市200多家此类场所被彻底关闭，1200多名妇女得以解放。这项行动之后，曾经从事特殊职业的女子们被安置在教养院里，接受思想教育和改造，使她们能重新融入社会，过上健康的生活。
中国文化历史悠久，虽然其中不乏一些糟粕，但这些不应成为对中华文化整体的否定。中华文化的精髓，依然熠熠生辉，且在世界文化史上占有重要地位。中华优秀文化将在历史的长河中永远传承，历久弥新。
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