全球最大太阳能飞机飞越太平洋

飞行员Bertrand Piccard在飞越旧金山海湾上空时兴奋地喊道：“我穿越了大桥，正式抵达了美国!” Piccard是全球最大的太阳能飞机阳光动力2号的飞行员，这架飞机于当地时间23日上午降落在旧金山湾区，完成了飞越太平洋的壮举。

去年3月，阳光动力2号从阿布扎比起飞，途经阿曼，印度，缅甸，中国，日本和美国。飞机由两名飞行员操控，交替飞行。

昼夜不间断飞行

阳光动力2号是全球首架不用任何燃料，完全靠电池提供动力的太阳能飞机，飞机的顶部被17000个太阳能光伏电池所覆盖，在使用电力推进的同时也达到充电的效果，为飞机引擎夜晚的飞行储备能量，因此该飞机能实现昼夜不停持续飞行。它是由瑞士工程师Andre Borschberg发起并注资的。在短暂休整后，阳光动力2号还将继续飞往纽约，并最终返回阿布扎比。

飞机从4月21日从夏威夷起飞，历时56个小时，穿越着名的旧金山金门大桥，成功抵达加州湾区，飞行里程达到4200公里。这也是阳光动力2号环球旅程的第9段航程。从夏威夷起飞前，阳光动力已经环球飞了长达8个月的时间，并在夏威夷的前一站—日本，对系统过热造成的电池损坏进行了维修。日本飞至夏威夷是阳光动力2号迄今为止最长的一段航程，耗时5天5夜，飞行里程达8924公里。

“现在阳光动力2号已经证明了它无需添加任何燃料，永远飞下去。”飞行员Piccard认为其意义重大，“因为这个原理也能应用到陆路交通，比如电动汽车是否也可以昼夜不停地行使下去呢?能源的分发，智能电网，楼宇照明和能源供给是否也能够自动循环呢? 这对于智慧节能和清洁能源方面是非常有意思的，有了技术一切都是可以实现的。”Piccard对实现飞越太平洋的壮举激动不已。

从热气球到阳光动力

对于Piccard 而言，确信人类终于能够实现昼夜不停地飞行是他最大的梦想。“这是我的热气球飞行之旅后的又一大壮举。”他兴奋地说。Piccard出身于一个热气球探险家庭的，曾搭载热气球实现了20天的环球旅行。但是他说由于动力不足，一直需要被迫降落添加燃料。如今，在他的合伙人和飞行同伴Borschberg 的鼓励和训练下，Piccard已经成为了一名出色的飞行员。

由于太阳能动力的飞机飞行速度较为缓慢，这就导致了阳光动力2号的每一段飞行旅程都显得特别漫长，也让两位飞行员要承受比一般飞行员更为艰苦的工作状态。他们几乎同时需要时刻保持清醒，即使是对方在主要操控飞机，每个人能够允许打盹儿的时间不超过20分钟。而且飞机的设计令驾驶舱的空间显得特别小，只有不到四平米的空间，和一个公共电话亭大小差不多，他们在这个局促的空间里一呆就是好几天。

不过为了实现梦想，两名飞行员还是对未来的旅程充满期待。“这架试验飞机让我们体会到了活着的创造。每一段旅程你都会学到新的东西，为下一段旅程的质量、可靠性以及性能的提升做准备。”Boschberg对阳光动力充满信心。

不过据Piccard介绍，阳光动力2号是一个非常“烧钱”的工程，今年年底前，至少需要再筹资2000万欧元才能保证飞机继续完成下一年的任务。阳光动力2号的下一个任务是飞越美国本土，并于6月初前抵达纽约，接下来就是漫长的穿越大西洋(6.830, 0.05, 0.74%)的航程，直至最后返回阿布扎比。